"A Àrvore das Patacas

Os portugueses tinham o gosto pela aventura, saíam de Portugal, procurando melhores condições de vida.
Manuel e Joaquim pertenciam a famílias consideradas remediadas. Ambos tinham a 4ªclasse da instrução primária. Eram muito amigos.
Em meados da década de setenta, do século XIX, resolveram emigrar e partiram rumo ao Brasil, não porque necessitassem, mas para ver como aquilo era ...

Manuel, a princípio, teve pouca sorte. Foi trabalhar como marçano num armazém. Acarretava às costas sacos de açúcar e outras mercadorias do armazém para as mercearias. Além disso, não era bem tratado, sentia-se infeliz.
Um dia, estava com febre altíssima, pousou o saco. Um sujeito que passava, viu-o com a cabeça encostada ao saco, pôs-lhe a mão na testa e exclamou: «Oh rapaz, estás cheio de febre! Quem é o teu patrão!?» Manuel contou-lhe a sua desdita. O senhor, (Puga de apelido, emigrante da Galiza/Ourense, onde também nasceu Júlio Iglésias Puga, pai do célebre cantor Júlio Iglésias) conhecia o patrão, teve pena dele e propôs-lhe: «Vem para minha casa trabalhar, eu vou falar com o teu patrão». Naquele tempo, os ricaços armazenistas de açúcar e ferragens conheciam-se uns aos outros.
Assim aconteceu e Manuel encontrou um «patrão para sempre». Casou com uma das suas seis filhas, Josefina. Tiveram uma filha, Adelaide. Uma das outras seis irmãs, chamava-se Catarina, mãe da minha avó Ilda, ambas nascidas no Brasil. Viviam no Pará.
Entretanto Jesofina adoeceu com tuberculose. Doença grave naquela época, tratada sòmente com cálcio e ... bons ares. Aconselharam os do Acará, para onde foi e onde acabou por falecer, com a agravante de só avisarem o marido, para o Pará, depois do seu falecimento, o que o deixou muito triste e revoltado.

Manuel esteve cerca de 30 anos no Brasil, onde fez fortuna. Regressou a Portugal trazendo a filha Adelaide, com sete anos de idade. (Ambos seriam, mais tarde, padrinhos de minha mãe).
Joaquim, que a princípio teve melhor sorte, também fez fortuna. Regressou a Portugal e passou a viver em Matosinhos, próximo do amigo de sempre. Na sua casa, dava recepções aos amigos, estando sempre a mesa posta, no salão, para os receber.
Numa dessas recepções Manuel conheceu Carlota, que viria ser sua 2ª esposa.

Manuel e Carlota eram católicos praticantes, frequentavam assiduamente a igreja. Em sua casa, em Matosinhos, havia "o quarto dos Santos". Em cima de uma cómoda, coberta por uma toalha grande, ficava o oratório. Nos cantos e de cada lado, ficavam duas colunas, com N. Senhora e S. José. Era lá que, à noite, antes de se deitarem, o casal e as três empregadas internas, se reuniam e rezavam as suas orações. No fim davam-se as boas noites e recolhiam aos seus quartos.

Manuel faleceu a 30 de Setembro de 1933 e Joaquim a 7 de Maio de 1936.

Eu, trineto do senhor "Puga" e bisneto da sua filha Catarina, nasci na cidade do Porto em 1935 (...27 dias antes de a porta da vida se fechar para Fernando Pessoa ...). Depois duma passagem intercalar de 16 anos por África/Moçambique, pela força dos ventos da descolonização, vim parar a Sines (Terra de Vasco da Gama) onde permaneço e que considero minha terra adoptiva.

Nessa época, embora se fizesse a movimentação de pessoas nos dois sentidos , era muito mais intensa de Portugal para o Brasil. Do Brasil, praticamente só emigravam certas elites.

A situação inverteu-se e massificou-se a partir da década de noventa, do século passado, estando em completa expansão. Emigrar para Portugal, passou a ser algo rotineiro.

Os brasileiros, nossos irmãos, "sentem-se em sua casa". Deverão, no entanto, ser-lhes proporcionadas mais e melhores condições para a sua integração na sociedade portuguesa.